Wat is gastroparese

De “normale” werking van de maag

De maag is een gespierde zak, ongeveer zo groot als een kleine meloen, hij bevindt zich in het bovenste midden van de buik, net onder de ribben. De maag wordt uitgevouwen wanneer men eet of drinkt en kan rekken tot bijna 1 liter voedsel of vloeistof. Hij kan uit zich zelf rekken en krimpen, de wanden zijn bekleed met drie lagen van krachtige spieren. Door de spier samentrekkingen wordt het voedsel gemixt met enzymen en zuren die geproduceerd worden door klieren. Zodra de maag het voedsel gaat kneden tot een papachtige structuur, duwen de spieren door middel van sterke spier samentrekkingen (peristaltische golven) het voedsel naar het bovenste gedeelte van de dunne darm (twaalfvingerige darm). Hier begint het echte werk van de spijsvertering. Gemiddeld duurt het drie tot vier uur voordat de maag leeg is, dit is afhankelijk van wat je gegeten hebt. Eten met veel vet blijft langer in de maag dan eten met een laag vet percentage, Dit komt omdat vet langer gekneed moet worden voordat het goed opgenomen kan worden.

Gastroparese

Ook wel maagverlamming genoemd, is een aandoening waarbij de spieren en/of zenuwen in de wand van de maag slecht of helemaal niet meer functioneren. De maag kan zich hierdoor niet, of slecht, ledigen. Het gevolg is dat het voedsel (langdurig) in de maag blijft. De spijsvertering wordt hierdoor verstoord en heeft vaak misselijkheid, braken en pijn als gevolg. Er zijn op dit moment nog geen behandelingen om gastroparese te genezen. Veranderingen in het dieet en bepaalde medicijnen kunnen soms helpen de symptomen onder controle te krijgen of te verminderen, maar dit geldt lang niet bij alle mensen. Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar andere vormen van therapieën voor gastroparese.